रामायण को पहली महाकाव्य कविता माना जाता है, इसलिए महर्षि वाल्मीकि को ‘आदिकावि’ या पहले कवि के रूप में भी जाना जाता है। रत्नाकर उनका जन्म नाम था। पौराणिक कथा के अनुसार वाल्मीकि ऋषि/ऋषि बनने से पहले चोर थे।
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ऋषि और शिकारी
बहुत समय पहले, कई बच्चों के साथ एक ऋषि थे और उनमें से एक एक बार जंगल में खो गया था। इस बच्चे को एक शिकारी दंपत्ति ने खोजा था। उन्होंने बालक को अपना मानकर गोद लिया और उसका नाम रत्नाकर रखा। शिकारी द्वारा पाले जा रहे इस बच्चे ने अपने पिता के सभी कौशल सीखे। जब उनके लिए कठिन समय था, तो वह जंगल से यात्रा करने वाले लोगों को लूटने के लिए भी चला गया। लूटना और चोरी करना रत्नाकर का पेशा बन गया।
एक दिन ऋषि नारद वन में आए। रत्नाकर ने तुरंत उसे धमकी दी। ऋषि ने उससे लोगों को लूटने और चोट पहुंचाने का कारण पूछा। रत्नाकर ने कहा कि उन्होंने अपने लोगों को खुश रखने के लिए ऐसा किया। ऋषि नारद ने उन्हें बताया कि जिन लोगों के लिए वह गलत काम कर रहे थे, वे कभी भी जीवित रहने के रूप में लूटने के विचार को स्वीकार नहीं करेंगे। उन्होंने यह भी कहा कि उनका परिवार कभी भी इसमें उनका साथ नहीं देगा और रत्नाकर से आग्रह किया कि वे अपने परिवार से अपनी सभी गलतियों के परिणामों की जांच करें।
रत्नाकर अपने परिवार के पास पहुंचे और उन्हें सारी बात बताई। बदले में परिवार ने कहा कि उन्हें खिलाना और उन्हें खुश रखना रत्नाकर का कर्तव्य था और अपने गलत कामों के परिणामों में हिस्सा लेने से इनकार किया। उसी क्षण रत्नाकर को अपनी गलती का एहसास हुआ और वह वापस नारद ऋषि के पास गए। उसने उससे क्षमा माँगी और उसे जीवन जीने का सही तरीका दिखाने के लिए कहा।
ऋषि का राम जाप
ऋषि नारद ने उन्हें एक पेड़ के नीचे बैठने और पेड़ के लिए संस्कृत शब्द “मार” का जाप करने की सलाह दी। जैसे ही वह जप करता रहा, उसने “राम, राम, राम” की आवाज़ सुनाई। उन्होंने अपना नामजप जारी रखा और हजारों वर्षों तक वहीं बैठे रहे। वह इतना शांत था कि उसके ऊपर एक दीमक का टीला उग आया। कई वर्षों के बाद, ऋषि नारद आए और उन्हें टीले से बाहर निकाला और उनका नाम वाल्मीकि रखा, क्योंकि वे एक वाल्मीक से निकले थे।
ऋषि वाल्मीकि वह हैं जिन्होंने महान महाकाव्य रामायण की रचना की और उन्हें संस्कृत का पहला कवि माना जाता है। वह भी वही ऋषि हैं जिन्होंने सीता की देखभाल की थी जब उन्हें अयोध्या छोड़कर जंगल में अकेले रहना पड़ा था। सीता के बच्चे लव और कुश भी उनके आश्रम में पैदा हुए थे।
